こんにちは。ちゃくら、ひとみです。
最近、レッスンにいらしたお客さまから、こんな言葉をいただきました。
「ここに来ると、肩のあたりにずっと乗っていた重たいものが、ふっと降りる感じがするんです。」
その方は、お仕事と子育ての両立で、ずっと気を張りつめていらっしゃいました。眠りも浅く、朝起きても疲れが抜けない。でもレッスンの帰り道は「久しぶりに頭の中が静かだった」とおっしゃるんです。
「ヨガって、ストレスに本当に効くんですか？」
そう聞かれることが、よくあります。今日はその答えを、私自身の経験も交えながら、丁寧にお話しさせてください。
ヨガがストレスに効く、たったひとつの理由
むずかしい話は抜きにして、まず結論からお伝えしますね。
ヨガがストレスをやわらげるのは、「呼吸」を通して、自律神経のスイッチを切り替えられるからです。
私たちの体には、活動モードの神経（交感神経）と、お休みモードの神経（副交感神経）があります。ストレスを抱えているとき、私たちはずっと活動モードのまま。アクセルを踏みっぱなしで走り続けている車のような状態です。
ヨガでは、ゆっくり長く息を吐きます。この「吐く息」こそが、お休みモードの神経を優しく目覚めさせるブレーキの役割をしてくれるんです。
つまりヨガは、気合いや根性で「リラックスしよう」とするのではなく、体のしくみを使って、自然とゆるむ状態へ導いてくれる。ここが、他の「気晴らし」とは決定的にちがうところなんです。
私が「痛み止めを手放せた」日のこと
少し、私自身の昔の話をさせてください。
私は以前、客室乗務員（CA）として働いていました。世界中を飛び回る華やかなイメージとは裏腹に、時差・不規則な生活・常に気を張る接客で、心も体も限界ぎりぎり。生理痛もひどく、痛み止めを飲むのが当たり前の毎日でした。
あるステイ先で、夜中に激しい腹痛に襲われたことがあります。海外で、近くに病院もなく、頼れる薬もない。私はトイレにこもって、ただ自分の呼吸と体に意識を向け続けました。「大丈夫、大丈夫」と、自分自身と対話するように。
すると、翌朝には痛みがすっかり引いていて、普通に仕事をこなせたんです。
そして椎間板ヘルニアを患ったときも、私はヨガで自分の体を立て直しました。あれほど痛み止めに頼っていたのに、ヨガを続けるうちに、生理痛のときの薬さえ要らなくなっていったんです。
そのとき気づきました。体の「巡り」が変わると、ストレスへの強さそのものが変わるのだと。
「6,000円のマッサージ」より満たされたもの
CA時代、私は疲れをとるために週1回、60分6,000円のマッサージに通っていました。その場は気持ちいい。でも、数日するとまた重だるさが戻ってくる。いわば「もらいに行く」癒しでした。
ところがヨガは、3,000円もかからないのに、体だけでなく心まで満たされて、その状態が続くんです。なぜなら、ヨガは誰かにほぐしてもらうのではなく、自分で自分を整える力を取り戻していくから。
このちがいに気づいてから、私の人生は大きく変わりました。
おうちで今日からできる、3分のストレスケア
「スタジオに通うのはまだハードルが高い」という方へ。まずは寝る前のベッドの上で、これだけ試してみてください。
① 仰向けになり、両手をお腹に置く
お腹がふくらんだり、へこんだりするのを手で感じます。
② 鼻から4秒かけて吸う
お腹がゆっくりふくらむのを感じながら。
③ 口から8秒かけて、ゆ〜っくり吐く
吸う時間の倍をかけて吐くのがコツです。体の力が、布団に沈んでいくように。
これを5回くりかえすだけ。「吐く息」を長くすることで、お休みモードの神経が働き始めます。難しいポーズは何ひとつ要りません。
「ちゃんとしなきゃ」を、ちょっとお休みしませんか
ストレスを抱えやすい方ほど、本当に頑張り屋さんです。「もっとちゃんとしなきゃ」「私がやらなきゃ」と、いつも自分を後回しにしている。
でも、ヨガの時間だけは、何もできなくていい。ポーズの完成度なんて、どうでもいいんです。ただ呼吸をして、自分の体の声を聞く。それだけで、張りつめていた糸がふっとゆるみます。
「体が硬いから私には無理」と思っている方こそ、来てほしい。硬いのは、頑張ってきた証拠だから。
半田のちゃくらでは、キャンドルの灯りの中で、自律神経をゆっくり整える夜のヨガをご用意しています。「レッスンの日はぐっすり眠れる」と、通ってくださる方が口をそろえておっしゃるんですよ。
あなたの「ふっとゆるむ時間」を、ここで作りませんか。スタジオで、温かい灯りとともにお待ちしています🌙
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YOGAサロンchakura
ずっと綺麗でいたい！のサポーター
田中ひとみ
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